2009年3－4月间始发于墨西哥和美国的甲型H1N1流感（4月30日前叫“猪流感”）迅速将全球的关注点从金融危机转向这个既老又新的病毒性传染病。该病发病快，传播迅猛。4月24日世界卫生组织首次公布信息时，疫情仅局限于墨西哥和美国，墨西哥确诊病例18例，美国确诊病例7例。到本文截稿的5月7日，13 d内疫情蔓延到全球24个国家和地区，确诊病例已达2371例，死亡病例44例[1-2]（图1，2）。4月25日，根据《国际卫生条例（2005）》，世界卫生组织（WHO）宣布人感染甲型H1N1流感疫情是“国际关注的突发公共卫生事件”，并首次在3 d内两次提高流感大流行的警告级别，从第3级提升至第5级[3-5]。这是一个强烈的信号，表明流感大流行迫在眉睫。WHO的行动引起全球媒体和各国政府的高度重视，各国政府纷纷采取措施，调动资源，积极应对。我们可以从以下5个方面来理解甲型H1N1流感全球大流行的严重性及全球齐心协力应对的重要性。